의사의 처방

의사의 처방 행위는 의료법과 약사법에 의해 규율되는 법적 행위이다. 의료법 제17조는 진료기록의 작성 및 보관을 규정하며, 처방은 진료기록의 핵심 부분을 구성한다. 처방 권한은 의사, 치과의사, 한의사에게만 부여되어 있으며, 이는 전문적인 진단과 치료 판단에 기반한 행위임을 의미한다. 처방은 단순한 약물 지시를 넘어 환자의 질병 치료, 예방, 건강 회복을 위한 포괄적인 의료 지시를 포함한다.

처방 행위의 구체적 요건은 약사법 제26조에 명시되어 있다. 이 법조항은 처방전 작성 및 발급에 관한 필수 사항을 규정하여, 약사의 정확한 조제와 환자 안전을 보장한다. 처방전에는 반드시 환자의 성명과 주민등록번호, 의료기관명 및 의사 성명, 처방일자, 약품명, 용량, 투여량, 투여일수, 그리고 의사의 서명 또는 날인이 기재되어야 한다. 이러한 요건은 처방의 정당성과 책임 소재를 명확히 하는 데 목적이 있다.

처방전은 발급일로부터 7일간 유효하다. 이 유효 기간은 환자가 처방을 받은 후 적시에 약국을 방문하여 약을 조제받을 수 있도록 하면서도, 시간이 지남에 따라 환자의 상태가 변할 수 있어 오래된 처방의 사용을 제한하기 위한 조치이다. 처방 행위는 의사의 전문적 판단에 기초하지만, 법정 요건을 충족하지 못할 경우 그 효력이 제한될 수 있다.

의료법상 처방 행위는 의사의 독점적 권한이자 법적 책임이 수반되는 중요한 의료 행위이다. 이는 환자에게 제공되는 의료 서비스의 질을 관리하고, 약물 오남용을 방지하며, 전반적인 공중보건을 유지하는 데 기여하는 제도적 장치의 역할을 한다.

의사의 처방은 단순한 지시가 아닌 법적 효력을 갖는 문서로서, 처방전 작성에는 법에서 정한 엄격한 요건을 준수해야 한다. 이는 환자 안전을 보장하고 약물 오남용을 방지하기 위한 필수 절차이다.

처방전 작성의 기본 법적 근거는 의료법 제17조(진료기록의 작성 및 보관)와 약사법 제26조(처방전의 작성 및 발급)에 명시되어 있다. 처방 권한은 의사, 치과의사, 한의사에게만 부여되며, 이들은 각자의 전문 분야 내에서만 처방을 할 수 있다. 처방전에는 반드시 환자의 성명과 주민등록번호, 처방을 발급한 의료기관의 명칭과 의사 성명, 처방 일자, 그리고 구체적인 약품명, 1회 투여량, 1일 투여 횟수, 총 투여 일수 등이 정확히 기재되어야 한다. 마지막으로 의사의 서명 또는 날인이 있어야 법적 효력이 발생한다.

처방전의 유효 기간은 발급일로부터 7일로 규정되어 있다. 이 기간 내에 환자가 약국에 제출하여 조제를 받아야 하며, 기간이 지난 처방전은 무효가 된다. 이는 환자의 건강 상태 변화나 약물의 안정성 등을 고려한 조치이다. 특히 마약류나 향정신성의약품을 처방할 경우에는 더욱 엄격한 별도의 관리 규정을 따라야 한다.

처방전 작성 요건을 충실히 이행하는 것은 의사의 기본적 의무이자, 약사가 정확하게 조제할 수 있는 토대를 제공한다. 이를 통해 환자에게 안전하고 효과적인 약물 치료가 제공되며, 전반적인 의료 질 관리의 첫걸음이 된다.

의사의 처방은 전통적으로 서면으로 작성되어 왔으나, 정보통신 기술의 발전으로 전자처방 시스템이 도입되어 점차 확산되고 있다. 서면처방은 의사가 종이 처방전에 직접 필기하거나 컴퓨터로 출력하여 환자에게 건네주는 방식을 말한다. 환자는 이 서면처방전을 약국에 제출하여 약을 조제받는다. 반면, 전자처방은 의사가 전자처방전 시스템을 통해 처방 내용을 전산 입력하면, 이 정보가 인터넷을 통해 약국으로 전송되는 방식이다. 환자는 처방 번호나 카드 등을 약사에게 제시하면 약사가 시스템에서 처방 정보를 확인하고 조제할 수 있다.

전자처방은 서면처방에 비해 몇 가지 장점을 가진다. 필기 오류나 판독 오류를 줄여 의료 사고를 예방할 수 있으며, 처방 정보의 신속한 공유를 통해 환자의 편의를 증진시킨다. 또한, 의료기관과 약국 간 처방 이력을 통합 관리함으로써 중복 처방이나 약물 상호작용을 체크하는 데 유리하다. 법적으로는 의료법과 약사법에 근거하여, 전자처방도 서면처방과 동일한 법적 효력을 가지며, 처방 유효 기간은 발급일로부터 7일로 동일하게 적용된다.

하지만 전자처방의 도입에는 초기 시스템 구축 비용과 같은 경제적 부담, 그리고 개인정보 보호와 정보 보안에 대한 우려가 따른다. 또한, 모든 의료기관과 약국이 시스템을 갖추지 못했을 경우 처방 공유에 제한이 있을 수 있다. 따라서 현재는 서면처방과 전자처방이 병행되어 사용되고 있으며, 환자는 자신이 방문한 의료기관이 지원하는 방식에 따라 처방전을 받게 된다. 두 방식 모두 의사 서명 또는 날인, 처방일자, 약품명, 용량 등 필수 기재 사항을 반드시 포함해야 한다는 점에서는 동일하다.

처방전에는 환자를 식별하고 처방 의사의 책임을 명확히 하기 위한 기본 정보가 반드시 기재되어야 한다. 환자 정보로는 성명과 주민등록번호가 필수적이며, 이는 동명이인을 구분하고 약물 알레르기나 기존 투약 이력 등 환자의 의료 기록을 정확히 확인하기 위한 핵심 수단이다. 또한 처방을 발급한 의료기관의 명칭과 주소, 그리고 처방 의사의 성명이 기록되어야 한다.

의사 정보에는 해당 의사의 의사면허 번호가 포함되는 경우가 많으며, 반드시 의사의 서명이나 날인이 있어야 처방전이 법적 효력을 갖는다. 처방일자는 약국에서의 조제 시점과 처방 유효 기간을 판단하는 기준이 되므로 정확히 명시되어야 한다. 이러한 정보들은 의료법과 약사법에 의해 규정된 필수 기재 사항으로, 누락될 경우 처방전 자체가 무효가 될 수 있다.

환자 정보가 불명확하거나 의사의 서명이 누락된 처방전은 약사가 조제를 거부할 수 있는 근거가 된다. 이는 잘못된 환자에게 약물이 투여되는 것을 방지하고, 무분별한 의약품 유통을 차단하여 약물 오남용을 예방하기 위한 중요한 절차이다. 따라서 처방전 상단에 명시되는 이 기본 정보들은 처방의 정당성과 안전성을 담보하는 첫 번째 관문 역할을 한다.

처방전에 기재되는 약품명은 일반명 또는 상품명으로 표기한다. 일반명은 약물의 국제적 표준 명칭이며, 상품명은 제약회사가 붙인 브랜드 이름이다. 처방에는 의약품의 정확한 명칭과 함께 1회 투여량, 1일 투여 횟수, 총 투여 일수가 명시되어야 한다. 용량은 밀리그램(mg), 마이크로그램(µg), 밀리리터(mL) 등의 단위로 표기하며, 특히 소아나 신장 기능이 저하된 환자의 경우 정밀한 용량 계산이 중요하다.

용법은 약물을 어떻게 복용해야 하는지에 대한 구체적인 지시사항이다. 이는 투여 경로(예: 경구, 주사, 국소 도포), 투여 시기(예: 식전, 식후, 취침 전), 특별한 복용 방법(예: 씹어서, 혀 아래에 녹여서) 등을 포함한다. 예를 들어, 위장 장애를 유발할 수 있는 약물은 식후에, 흡수를 방해받지 않아야 하는 약물은 식전에 복용하도록 지시된다. 또한 주사제의 경우 피하주사, 근육주사, 정맥주사 등 투여 방법이 정확히 기재되어야 한다.

처방된 약물의 용량과 용법은 환자의 연령, 체중, 간기능, 신기능, 다른 약물과의 상호작용 등을 고려하여 결정된다. 따라서 동일한 질환이라도 환자에 따라 처방 내용이 달라질 수 있다. 약사는 처방전을 받아 조제할 때 이러한 용법과 용량을 정확히 확인하고, 필요한 경우 환자에게 상세한 복약 안내를 제공한다.

투여 기간은 처방된 약물을 복용해야 하는 총 일수를 의미한다. 이는 질병의 경과와 치료 목표에 따라 의사가 결정하며, 처방전에는 '투여일수'로 명시된다. 예를 들어 급성 세균 감염의 경우 5일에서 7일 정도의 항생제 투여 기간이 일반적이지만, 만성 질환의 경우 수개월에서 수년에 걸친 장기 투여가 필요할 수 있다. 환자가 증상이 호전되었다고 스스로 판단하여 투여 기간 전에 약물 복용을 중단하는 것은 치료 실패나 재발의 원인이 될 수 있으므로, 반드시 처방된 기간 동안 완전히 복용해야 한다.

복용 지시는 약물을 어떻게 섭취해야 하는지에 대한 구체적인 안내사항이다. 이는 용법이라고도 하며, 처방전의 '용법'란에 기재된다. 주요 내용으로는 일일 복용 횟수, 복용 시간, 식전/식후/공복 복용 여부, 특별한 복용 방법 등이 포함된다. 일일 복용 횟수는 약물의 혈중 농도를 효과적으로 유지하기 위해 정해지며, '1일 3회'는 보통 아침, 점심, 저녁 식사와 함께 복용하는 것을 의미한다. 식전 복용은 위장 장애를 줄이거나 흡수를 촉진하기 위해, 식후 복용은 위장 점막 보호를 위해 지시되는 경우가 많다.

일부 약물은 보다 세부적인 복용 지시가 필요하다. 예를 들어, 위장관 운동 개선제는 식사 30분 전에 복용하도록 하거나, 골다공증 치료제는 아침 공복에 앉거나 서 있는 자세로 복용한 후 30분간 누워있지 말아야 하는 등의 특별한 주의사항이 있을 수 있다. 또한 좌약이나 연고 같은 외용제의 경우에도 적용 부위, 도포 횟수, 사용 방법에 대한 명확한 지시가 따라야 한다.

환자는 의사나 약사에게 제공받은 복용 지시를 정확히 이해하고 준수하는 것이 매우 중요하다. 복용 지시를 잘못 이해하면 약효가 감소하거나 부작용의 위험이 증가할 수 있다. 따라서 불분명한 점이 있을 때는 반드시 의료진에게 확인해야 하며, 처방된 약물의 특성에 따라 복약 순응도를 높이기 위한 다양한 도구나 알림 서비스를 활용하는 것도 도움이 된다.

내복약 처방은 의사가 환자의 질병 치료를 위해 경구로 복용하는 약물을 지시하는 처방이다. 이는 가장 일반적인 처방 형태로, 감기나 고혈압, 당뇨병과 같은 만성 질환 관리에 널리 사용된다. 처방에는 약품의 정확한 이름, 1회 투여량, 1일 투여 횟수, 총 투여 일수가 명시되어야 하며, 약사는 이를 바탕으로 정확한 양의 약을 조제한다.

내복약 처방은 약물의 형태에 따라 정제, 캡슐, 시럽, 분말 등 다양한 제형으로 처방될 수 있다. 의사는 환자의 나이, 체중, 신장, 신기능 및 간기능 상태, 다른 약물과의 상호작용 가능성을 고려하여 적절한 약물과 용량을 결정한다. 특히 소아나 노인 환자, 임산부에게는 용량 조절이 매우 중요하다.

처방된 내복약은 대부분 약국에서 조제되어 환자에게 전달되며, 약사는 복용 시간, 식전/식후 복용 여부, 부작용 주의사항 등에 대한 복약 안내를 반드시 제공해야 한다. 환자는 처방된 기간 동안 지시사항을 정확히 준수하여 약물 치료의 효과를 높이고 부작용 위험을 줄여야 한다.

주사제 처방은 약물을 경구 투여가 아닌 피하, 근육, 정맥 등에 직접 주입하는 방식으로 투여하기 위해 의사가 작성하는 처방이다. 급성 증상의 신속한 완화, 경구 투여가 불가능한 상황, 또는 특정 약물의 혈중 농도를 빠르게 높여야 할 때 주로 활용된다. 주사 방식은 약물이 소화관을 거치지 않고 직접 혈류로 들어가므로 작용이 빠르고 생체 이용률이 높다는 특징이 있다.

주사제 처방은 처방전에 약품명, 농도, 용량과 함께 투여 경로를 반드시 명시해야 한다. 주요 투여 경로는 다음과 같다.

이러한 처방은 일반적으로 의료기관 내에서 간호사나 의사에 의해 직접 시행되며, 환자가 외부 약국에서 조제받아 자가 투여하는 경우는 제한적이다. 특히 마약류 또는 향정신성의약품에 해당하는 주사제 처방은 관련 법규에 따른 엄격한 관리가 요구된다.

외용제 처방은 피부나 점막 등 신체 외부에 직접 적용하여 국소적인 치료 효과를 얻기 위한 약제를 지시하는 처방이다. 주로 연고, 크림, 로션, 패치, 점안액, 점이액, 좌제 등의 형태로 처방되며, 경구 투여되는 내복약이나 주사제와는 적용 방식과 작용 기전에서 차이가 있다.

외용제 처방의 주요 대상은 피부 질환이다. 아토피 피부염, 여드름, 건선, 접촉성 피부염 등의 치료를 위해 스테로이드 연고, 항생제 연고, 면역억제제 크림 등이 처방된다. 또한 눈이나 코, 귀 등의 점막 질환 치료를 위한 점안액, 비강 스프레이, 이액도 외용제에 포함된다. 일부 통증 완화를 위한 파스나 패치 형태의 약물도 이 범주에 속한다.

처방 시에는 약물의 농도, 도포 부위, 사용 빈도, 적용 기간 등이 구체적으로 명시되어야 한다. 특히 스테로이드 외용제는 효능 강도에 따라 여러 등급으로 나뉘며, 부위와 증상에 맞는 적절한 제제를 선택하고 장기 사용 시 부작용에 대한 주의가 필요하다. 항생제 연고의 경우에도 필요 이상의 사용은 내성 발생 우려가 있어 신중을 기한다.

외용제는 전신에 흡수되는 양이 적어 전신적 부작용 위험이 상대적으로 낮지만, 피부 자체에 자극이나 알레르기 반응을 일으킬 수 있다. 따라서 의사는 환자의 병력과 피부 상태를 고려하여 처방하고, 약사는 조제 시 사용법과 주의사항을 상세히 안내하여 환자의 올바른 사용을 도와야 한다.

마약류 및 향정신성의약품 처방은 일반 의약품과 달리 엄격한 법적 규제를 받는다. 마약류 관리에 관한 법률과 향정신성의약품 관리법에 따라, 이들 약물을 처방할 수 있는 자격은 의사, 치과의사, 한의사로 한정되며, 특정 질환의 치료 등 법령이 정한 목적에만 사용할 수 있다. 처방 시에는 반드시 별도의 특수 처방전을 사용해야 하며, 일반 처방전보다 더 상세한 정보를 기재해야 하는 경우가 많다.

이러한 처방의 작성과 관리에는 특히 주의가 요구된다. 예를 들어, 마약성 진통제나 일부 수면제 등을 처방할 때에는 환자의 중독 가능성과 약물 오남용 위험을 사전에 평가해야 한다. 또한, 처방된 약물의 양과 투여 기간은 최소한으로 제한하는 것이 원칙이며, 재처방 시에는 반드시 재진료를 통해 환자 상태를 재평가해야 한다.

약국에서는 이러한 특수 처방전을 접수하면 약사가 법적 요건을 철저히 확인한 후 조제한다. 마약류 처방전은 별도로 보관하며, 조제 내역은 관련 당국에 보고되는 등 일반 약품보다 훨씬 엄격한 관리 절차를 거친다. 이는 사회적 위해를 방지하고, 진정한 의료 목적에만 약물이 사용되도록 하기 위한 것이다.

의사의 진단과 처방 결정은 환자 진료 과정의 핵심 단계이다. 의사는 환자의 주관적 증상과 신체 검진, 필요한 경우 혈액 검사나 영상의학 검사 등의 객관적 결과를 종합하여 질병을 진단한다. 이 진단을 바탕으로 치료 목표를 설정하고, 그 목표를 달성하기 위한 가장 적절한 치료 수단으로서 처방을 결정하게 된다. 이때 처방은 약물 투여만을 의미하지 않으며, 필요한 물리 치료나 식이 요법, 특정 수술이나 검사를 지시하는 것도 포함된다.

처방 결정은 단순히 약품을 선택하는 것을 넘어서, 환자의 개별적인 상황을 고려한 맞춤형 접근이 요구된다. 의사는 환자의 나이, 체중, 간 기능이나 신장 기능 같은 주요 장기 상태, 임신 또는 수유 여부, 기존에 복용 중인 다른 약물과의 상호작용 가능성, 그리고 알려진 알레르기 반응 등을 종합적으로 평가해야 한다. 또한 환자의 생활 방식이나 경제적 부담까지 고려하여 최적의 치료 방안을 모색한다.

이러한 결정 과정은 의사의 전문적 판단에 기반하지만, 임상 진료 지침이나 근거중심의학의 원칙이 중요한 기준으로 작용한다. 특히 항생제 처방과 같이 내성 문제가 우려되는 경우나, 마약류 및 향정신성의약품을 처방할 때는 관련 법규를 엄격히 준수해야 한다. 의사는 처방 내용을 명확히 기록하고 환자에게 적절한 설명을 제공할 의무가 있으며, 이 모든 과정은 의료법과 약사법에 의해 규율된다.

의사가 작성한 처방전은 약국으로 전달되어 약사의 조제 과정을 거친다. 약사는 약사법에 따라 처방전을 확인하고, 처방된 약품을 정확한 용량과 형태로 조제한다. 이 과정에는 약품의 적절성을 재평가하고, 잠재적인 약물 상호작용이나 중복 처방 여부를 점검하는 것이 포함된다. 또한 약사는 환자에게 약품의 올바른 사용법, 저장 방법, 주의사항 등을 상세히 설명하는 복약 안내를 제공한다.

복약 안내는 환자가 처방된 치료를 효과적이고 안전하게 따를 수 있도록 돕는 중요한 과정이다. 약사는 환자의 이해 수준을 고려하여 복용 시간, 용량, 기간을 명확히 알려주고, 흔한 부작용과 대처법, 다른 약물이나 음식과의 병용 금지 사항 등을 설명한다. 특히 고령자나 만성 질환자, 여러 약물을 복용하는 환자의 경우 개별화된 안내가 필요하다.

약사의 조제와 복약 안내는 단순한 약품 전달을 넘어 의사의 진료를 완성하고 환자 안전을 강화하는 핵심적인 역할이다. 이를 통해 약물 오남용을 예방하고 치료 효과를 극대화하며, 환자의 치료 순응도를 높이는 데 기여한다.

환자의 복용 준수는 처방된 약물을 의사의 지시에 따라 정확한 용량, 용법, 기간 동안 복용하는 것을 의미한다. 이는 치료 효과를 극대화하고 부작용을 최소화하는 데 필수적이다. 복용 준수율이 낮을 경우 질병이 호전되지 않거나 악화될 수 있으며, 특히 항생제의 경우 내성균이 발생하는 등 공중보건상 심각한 문제를 초래할 수 있다. 따라서 의사와 약사는 처방 시 환자가 이해하기 쉽게 설명하고, 환자 스스로 치료에 적극 참여할 수 있도록 돕는 것이 중요하다.

복용 준수를 저해하는 요인은 다양하다. 약물의 복잡한 용법, 장기간의 치료 기간, 인지된 부작용에 대한 두려움, 약물 비용의 부담, 단순한 건망증 등이 대표적이다. 특히 만성질환의 경우 증상이 호전되면 스스로 약을 중단하는 경우가 흔하다. 이를 개선하기 위해 의료진은 복약순응도를 높이는 전략을 사용한다. 단순화된 용법 설명, 복약 일정표 제공, 복약 알림 서비스, 정기적인 추적 관찰 등이 그 예시이다.

환자 중심의 의사소통은 복용 준수 향상의 핵심이다. 의사는 처방 이유와 기대 효과를 명확히 전달하고, 환자의 생활 방식과 선호도를 고려한 처방을 고려해야 한다. 약사는 조제 시 복약지도를 통해 용법을 재확인하고, 잠재적 부작용과 대처법을 알려주는 역할을 한다. 환자와 보호자 스스로도 처방 내용에 대해 적극적으로 질문하고, 복용 중 어려움을 즉시 의료진과 공유하는 태도가 필요하다.

적정 처방은 환자의 상태와 필요에 맞게 적절한 약물을 적절한 용량과 기간 동안 처방하는 것을 의미한다. 이는 약물의 효과를 극대화하면서도 부작용과 내성 발생 위험을 최소화하는 근거 기반 의료의 핵심 원칙이다. 반면 약물 오남용은 의학적 필요성 없이 약물을 처방하거나, 권장 용량이나 기간을 초과하여 처방하는 행위를 포함한다. 특히 항생제의 불필요한 처방은 내성균 출현이라는 공중보건 문제를 초래할 수 있으며, 진통제나 수면제 등의 과다 처방은 의존성과 남용으로 이어질 위험이 있다.

약물 오남용을 방지하고 적정 처방을 유도하기 위한 제도적 장치가 마련되어 있다. 대표적으로 항생제 처방 시에는 특정 약물에 대해 의무적으로 내성 검사 결과를 확인하도록 규정하고 있다. 또한 마약류 및 향정신성의약품은 처방 권한이 엄격히 제한되고, 처방 이력이 중앙에서 집중 관리되어 남용을 감시한다. 의료보험 심사 평가원에서는 처방 패턴을 분석하여 부적절한 처방이 빈번한 의료기관에 대해 심사 조정이나 사후 관리 조치를 시행하기도 한다.

적정 처방을 위한 핵심은 정확한 진단과 지속적인 약물 모니터링이다. 의사는 환자의 병력, 현재 증상, 검사 결과, 다른 복용 약물 등을 종합적으로 평가하여 처방을 결정해야 한다. 또한 처방 후에도 환자의 반응과 부작용을 확인하고 필요시 처방을 조정하는 것이 중요하다. 환자 측면에서도 처방받은 약에 대해 정확한 정보를 이해하고, 의사나 약사의 복약 지시를 따르며, 증상이 호전되었다고 해서 임의로 약을 중단하거나 용량을 변경하지 않는 복약 순응도가 요구된다.

의사가 발급한 처방전은 일반적으로 약국에서 약사에 의해 조제된다. 약사는 처방전을 확인하고, 처방된 약품을 준비하며, 용량과 용법을 정확히 표시하여 환자에게 전달하는 조제 과정을 거친다. 이 과정에서 약사는 처방 내용에 오류나 상호작용 위험이 없는지 검토하고, 필요한 경우 처방 의사에게 확인을 요청할 수 있다.

처방전에 기재된 특정 약품이 없거나 환자의 상황에 따라 더 적합한 약품이 있다고 판단될 때, 약사는 의사의 동의를 얻어 '약제 대체'를 시도할 수 있다. 이는 동일한 유효성분, 동등한 효능과 안전성을 가진 다른 제품(예: 동일 성분의 다른 제네릭 의약품)으로 대체하는 것을 의미한다. 그러나 대체는 반드시 약사가 의사와 상의한 후 이루어져야 하며, 특히 치료 창이 좁은 약물이나 생물학적 제제 등에서는 대체가 제한될 수 있다.

처방전 조제와 관련된 주요 규정은 약사법에 명시되어 있다. 약사는 처방전을 받은 날로부터 7일 이내에 조제를 완료해야 하며, 조제 후에는 처방전을 보관해야 한다. 환자는 자신의 처방전을 타인에게 양도하거나 빌려주어서는 안 되며, 약국은 처방받은 당사자 이외의 자에게 조제된 약을 교부해서는 안 된다.

처방전의 조제 및 대체 여부는 의사와 약사의 협력을 통한 약물 치료의 안전성과 효과성을 보장하는 중요한 절차이다. 이를 통해 중복 처방을 방지하고, 약물 상호작용을 예방하며, 환자에게 적합한 약물을 공급하는 것이 목표이다.

의사의 처방에 따른 비용은 환자가 부담하며, 그 금액은 처방된 약품, 검사, 치료 행위의 종류와 양에 따라 결정된다. 대부분의 경우 이 비용은 국민건강보험이나 기타 의료보험의 급여 대상이 되어 환자의 본인 부담금이 일부 감면된다. 건강보험 적용 여부와 급여 수준은 보건복지부와 건강보험심사평가원에서 정한 약제 급여 목록 및 행위 급여 기준에 따르며, 이는 의약품의 효능, 안전성, 경제성 등을 종합적으로 평가하여 결정된다.

처방 비용의 보험 급여는 크게 약제비와 투약 행위료로 구분된다. 약제비는 처방된 의약품 자체의 가격에 대한 급여이며, 투약 행위료는 의사가 처방을 내는 진료 행위에 대한 별도의 수가로 지급된다. 급여 여부 및 본인 부담률은 처방의 종류에 따라 다르게 적용된다.

환자가 처방을 조제받기 위해 약국을 방문할 경우, 약국에서 건강보험 공단에 청구하는 조제료와 약사가 제공하는 복약지도에 대한 수가도 별도로 발생할 수 있다. 처방 비용과 관련된 분쟁이나 문의는 주로 비급여 항목에 대한 사전 고지 미비, 급여 적용 기준 해석 차이, 또는 본인 부담금 산정 오류 등에서 비롯된다.